Le progrès des performances sportives s'est longtemps raconté comme une histoire d'objets.
La fibre de carbone a été, le symbole ces dernières années.
Le carbone a allégé les cadres de vélo, tendu les skis, transformé les chaussures en ressort...
On en a mesuré les gains en pourcentage de rendement.
L'innovation avait une fibre et un prix.
Ce récit rencontre aujourd'hui quelque chose qu'il ne sait pas traiter.
Non pas l'épuisement du matériau, le carbone progresse encore.
Mais un facteur qui pèse plus lourd que tout ce que la semelle restitue et qui ne se trouve pas dans l'objet.
Souvenons-nous,
- Dubaï, janvier 2019. Ruth Chepngetich court le marathon en 2 h 17 min.
- Doha, septembre de la même année. La même coureuse gagne le titre mondial en 2 h 32 min, le chrono le plus lent de l'histoire des championnats.
15 min d'écart, avec les mêmes chaussures !!!
Cette nuit-là, le départ avait été avancé à 23 h 59 pour fuir la chaleur.
Il faisait encore trente-deux degrés et l'air était saturé. Quand l'humidité bloque l'évaporation de la sueur, le corps perd sa seule voie de refroidissement. 28 des 68 partantes n’avaient pas rejoint l'arrivée.
Aucune plaque carbone n'a jamais permis une progression de 15 minutes à personne. La chaleur elle, a pu les reprendre en un marathon couru de nuit.
Le gain décisif, en matière thermique, porte un nom sans marque : l'acclimatation.
10 à 14 jours d'exposition à la chaleur répétée. Le volume plasmatique augmente, la sudation se déclenche plus tôt, la température centrale baisse à intensité égale. L'effet est massif, il est documenté depuis plus d'un demi-siècle et il ne coûte rien. Il coûte du temps et de l'inconfort.
L'industrie sait vendre une chaussure.
Elle ne sait pas vendre 14 jours de protocole d’acclimatation.
D'où l'agitation actuelle.
Gilets réfrigérants, manchons, matériaux à changement de phase, capsules ingérables de température centrale... Cette dernière mérite un regard.
- À Doha, en 2019, elle était un instrument de mesure entre les mains des chercheurs.
- Elle est devenue un produit.
L'industrie n'ouvre pas la nouvelle frontière, elle fabrique des objets autour d'une frontière qui lui échappe, elle rematérialise.
Ce qui se joue dépasse un changement de gamme.
La performance quitte partiellement l'objet parce que le milieu s'impose, un milieu qui, du fait du réchauffement climatique, a changé.
Or, un milieu ne s'achète pas, il s'habite et il se subit.
Une économie construite sur l'équipement n'a aucun moyen d'intégrer cela, sinon en le déguisant en accessoire.
Il faudra dire un jour ce que signifie vendre de la tolérance à un monde qui devient invivable.
Le marché du gilet réfrigérant grandira exactement à la mesure de nos échecs ailleurs.
Reste cet intéressant renversement.
Si le gain décisif pour la performance sportive n’est plus l’objet mais redevient un protocole, l'équipementier perd sa souveraineté et l'entraîneur la retrouve.
Bonne nouvelle pour l'entraînement !
